人類大腦要到25歲才發育完成。大腦在此前特別容易受尼古丁影響。然而,煙草商不斷以年輕人為目標,以各種口味和設計誘使他們使用其產品,特別是電子煙、加熱煙草產品(加熱煙)及加味煙。雖然泰國於2014年已禁止電子煙(其定義包括加熱煙)的進口和銷售,但近年青少年吸電子煙的比率激增。為打擊猖獗的非法電子煙銷售,泰國政府呼籲加強電子煙法例,包括禁止管有電子煙。
泰國的電子煙市場重點針對兒童和青少年,生產與玩具相似的電子煙並位於學校周遭的設立零售店。這些電子煙以有趣的設計、卡通般的外觀和各種吸引年輕人的口味,如美祿和阿華田,掩蓋了這些產品有害的事實。根據泰國青少年團體Thailand Youth Institute的一項調查,電子煙零售店的大部分顧客均未成年人士。學童的課後時間更是電子煙銷售的黃金時段,而電子煙以行銷玩具的方式吸引兒童和青少年。曼谷是泰國青少年吸電子煙比率最高(32.3%)的地方,當地有多達1,000家電子煙零售店位於學校附近,而最近一家距離學校僅130米。泰國公共衞生部於2023年進行調查,發現全國25%的青少年曾經吸電子煙,而他們開始吸傳統捲煙的可能性比不吸電子煙的青少年高五倍。
泰國青少年吸電子煙比率飆升,推動了要求加強電子煙相關法例的聲音。泰國公共衞生部副部長形容電子煙流行是「對社會的嚴重威脅」,並呼籲訂立新的法例來限制使用及售賣電子煙。此外,泰國國家衞生委員會辦公室主席呼籲電子煙相關法例應更清晰,並且應該禁止管有電子煙。另外,泰國內閣已批准就煙草產品的成分進行嚴格監管,禁止一切添加味道、添加顏色、暗示對健康有益和增加能量與活力的添加劑,以防止煙草產品以不同口味和誤導宣傳誘使青少年吸煙。
在香港,醫務衞生局最近建議實施10項短期控煙措施,當中包括禁止管有電子煙和加熱煙及禁止加味煙,以減少年輕人吸煙。另外,亦包括擴大法定禁煙範圍、打擊走私煙和加強戒煙服務等措施。有關10項控煙措施的資訊可於查看委員會的資料概覽。委員會呼籲儘早完成立法,並呼籲公眾支持這些措施,以向無煙香港進發。
資料來源: 曼谷郵報(一), 曼谷郵報(二), Pattayamail (只提供英文版本)