吸煙人士花費不少開支購買煙草產品,令可動用的收入減少,亦影響其家庭預算。但當吸煙人士戒煙,省下來的開支可被存起或可用於其他消費及服務,有利經濟。最近一項研究估計,如果英格蘭所有吸煙人士都成功戒煙,當地的經濟收益將每年增加110億英鎊(約1,080億港元)。
研究人員利用英格蘭具全國代表性的每月調查「Smoking Toolkit Study」,在2014年至2020年期間訪問共18,721名18歲或以上吸煙人士的數據,估算英格蘭人每年購買煙草的開支。英格蘭不同地區的吸煙人士每年的煙草開支為英鎊1,634至2,233元(約港幣16,039至21,919元),當中大部分以煙草商利潤、煙草稅收及購買私煙等形式和渠道流出當地經濟。假如吸煙人士戒煙並將相關開支用於本土經濟,變相增加當地的收入,當地的經濟收益將每年增加英鎊110億元(約港幣1,080億元)。這相等於每名吸煙人士每年平均獲得英鎊1,776元(約港幣17,433元),或不論吸煙與否的每名成年人,每年平均獲得英鎊246元(約港幣2,415元)。若進一步考慮到吸煙人士戒煙後生產力提升及醫療費用減少,戒煙帶來的經濟收益會更高。此外,由於低收入地區的吸煙率較高,加上這些地區的吸煙人士購買煙草的開支佔收入比例較高,研究人員估計戒煙為低收入地區帶來較高的經濟收益。這也表明煙草對低收入家庭構成更大的經濟負擔。
鼓勵吸煙人士及早戒煙不但可保障公共衞生,亦有利經濟。吸煙每年為香港帶來56億港元的損失;而據羅夏麗博士估計,香港每年的吸煙社會成本接近448億港元,若煙草稅在2024年增加至佔捲煙零售價的75%,可為社會帶來約50億港元的收益。委員會敦促政府透過不同的控煙措施鼓勵戒煙並預防開始吸煙,如進一步提高煙草稅、禁止調味煙草產品、實施全煙害警示包裝、大幅擴大法定禁煙區以及加強戒煙服務等。
資料來源:Tobacco Control (只有英文版本)