大幅增加煙草稅使煙草價格顯著上升是單一最有效的控煙措施。香港的煙草稅在2023年2月22日增加了31.5% (每包捲煙增加$12)。儘管一直反對由煙草稅帶動的零售價上升，煙草商卻在煙草稅之上額外提高零售價。這是煙草商賺取最高利潤的常見技倆。連同煙草商增加捲煙零售價每包$4，主要品牌的捲煙零售價由每包$62上漲至每包$78。
一個全球煙草業監察機構STOP，最近發佈了一份報告，總結煙草商如何透過操控價格的六種技倆，令吸煙人士持續吸煙及賺取最高利潤。
1. 品牌或產品間稅額轉移的差異
雖然煙草零售價會因應煙草稅增加而上升，但煙草商利用「稅額轉移」策略，令不同產品的增幅有所不同。「轉移過少」是指零售價的增幅少於煙草稅的增幅，這通常發生在低收入國家，讓煙草商最大限度地維持大眾對煙草產品的需求，或發生在廉價產品上以維持產品的可負擔性。「轉移過多」則指零售價的增幅高於煙草稅的增幅，通常發生在高收入國家或高價產品上，讓煙草商可以賺取最大利潤。報告建議大幅提高煙草稅來限制煙草商趁機額外加價來獲利。
2. 推出新的品牌、品牌線、產品段及產品
市場上有不同價位的煙草產品以針對不同社會經濟地位的人士。為了應對煙草稅增加，煙草商會推出較便宜的產品，以鼓勵無法負擔新價格的吸煙人士轉用較便宜的產品，而不戒煙。與此同時，煙草商推出更多高價產品，從較高負擔能力的吸煙人士身上賺取更多利潤。報告建議統一所有產品的稅率，並限制煙草商推出新品牌或品牌線，以避免吸煙人士轉用較便宜的產品。
3. 價格歧視及促銷
相同的煙草產品可能在不同地區或向不同人士以不同的價格出售。煙草商向對價格較敏感的消費者提供優惠券、批量購買優惠以及免費禮物，使他們不會被高價嚇退。此策略亦令煙草商從對價格不太敏感的消費者中獲利。報告建議禁止促銷及贈送禮物等鼓勵購買煙草的行為。
4. 逐步提高價格
為免煙草價格一下子大幅上漲，煙草商可能會逐少加價，從而悄悄地將煙草稅的增加轉嫁至消費者。報告建議限制煙草商上調煙草售價的次數，防止煙草稅的加幅被攤平。
5. 縮水式通脹
煙草商可能會減少每包煙的煙枝數量或產品的煙草含量以掩蓋價格上升。消費者會較難察覺價格上漲。報告建議強制在煙包上註明煙枝數量或煙草含量以減低出現縮水式通脹的機會。
6. 改變產品特徵或生產方式
有些國家會根據產品的特徵（如長度及產品類型等）徵收不同程度的煙草稅。為使產品符合較低的稅階，煙草商可能會重新分類產品、改變產品特徵或生產方式。
香港的現行法例已有相關條文應對第三及第五項，政府應該儘快制定和實施其他的機制和政策，以防止煙草商透過上述技倆抵銷煙草煙的效力。
煙草稅只有能夠降低煙草的可負擔性才算有效。雖然香港剛增加了煙草稅，但捲煙的稅率（零售價的64.3%）仍低於世界衞生組織建議水平（零售價的至少75%），而煙草商更有空間趁機擴大利潤。為了實現於2025年前把吸煙水平下降至7.8%之目標，政府應持續及大幅提高煙草稅，並建立自動按通脹調整稅率的機制。
資料來源：STOP. (只提供英文版本)